El misterio de Ana Catalina Emmerick: La mística postrada en Alemania que localizó la Casa de la Virgen María en Turquía
Nacida en Westfalia en 1774, Ana Catalina Emmerick fue una religiosa agustina que pasó los últimos 12 años de su vida postrada en cama padeciendo estigmas e inedia tras la clausura de su convento por tropas napoleónicas
El 29 de julio de 1891, un grupo de sacerdotes lazaristas franceses integrado por Henry Jung y Eugen Poulin, guiados por la petición de Sor María de Mandat-Grancy, superiora de las Hijas de la Caridad en Esmirna, ascendió por la colina de Bülbüldağ, cerca de Éfeso, Turquía.
En sus manos llevaban las notas publicadas en Alemania por el poeta romántico Clemens Brentano, quien recogió los testimonios de Ana Catalina Emmerick, una religiosa agustina fallecida 67 años atrás en Dülmen que nunca había salido de su país natal.
Siguiendo las instrucciones precisas escritas desde la cama de la convaleciente («A la izquierda de la carretera de Jerusalén, a unas 3 horas y media de Éfeso, hay unos senderos estrechos que suben hacia el sur, una pequeña casa de piedra, un manantial que brota a pocos metros»), los religiosos hallaron las ruinas de piedra oscura, la orientación geográfica, las ventanas y el manantial a 15 metros de la entrada, confirmando años más tarde la antigüedad de los cimientos en hallazgos arqueológicos reconocidos por el Papa León XIII en 1896 y visitados por Juan Pablo II en 1979 y Benedicto XVI en 2006.
Ana Catalina Emmerick nació el 8 de septiembre de 1774 en Flamske, cerca de Coesfeld, Westfalia, siendo la quinta de nueve hijos del matrimonio campesino formado por Bernard y su esposa.
Desde su infancia, mostró una profunda vida espiritual acompañada de visiones detalladas sobre la Pasión de Cristo que guardó en secreto durante años.
A los 15 años manifestó su deseo de consagrarse a la vida religiosa, enfrentando 12 años continuos de negativas por parte de diversas comunidades debido a la falta de dote.
Tras aprender a tocar el órgano para resultar útil a una comunidad, fue admitida a los 28 años en el convento agustino de Agnetenberg, en Dülmen.
Sin embargo, la calma duró poco: ese mismo año las tropas de Napoleón Bonaparte decretaron la supresión del convento y la dispersión de las religiosas, obligando a Emmerick, ya enferma y sin recursos, a alojarse en una humilde vivienda particular de Dülmen junto a una anciana monja.
A partir de 1812, la salud de la religiosa empeoró gravemente hasta dejarla postrada en cama de forma definitiva, intensificándose sus visiones de lugares sagrados como Jerusalén, Belén, Nazaret y Éfeso.
Ese mismo año manifestaron en su cuerpo los estigmas —heridas sangrantes en manos, pies y costado cada viernes— y una inedia casi total, sustentándose durante años únicamente con agua y la Sagrada Eucaristía.
La singularidad del fenómeno atrajo comisiones de investigación médica eclesiástica en 1813 y del gobierno prusiano en 1819 compuestas por policías, funcionarios y médicos para verificar la autenticidad del caso.
Entre los investigadores destacó el comisario Garnier, jefe de la policía napoleónica en Westfalia, quien llegó convencido de desmontar un fraude y terminó conmovido por la paz que emanaba de la enferma.
En 1818, el escritor Clemens Brentano visitó a la mística y permaneció a su lado durante cinco años transcribiendo sus dictados en dialecto de Westfalia, revisados y corregidos por la propia Ana Catalina hasta completar 40 volúmenes con descripciones geográficas, históricas y arquitectónicas detalladas.
Entre estos relatos figuraba la descripción exacta de la última morada de la Virgen María junto al apóstol Juan, lugar donde la Virgen residió y falleció.
En una de sus experiencias espirituales, al ser consultada sobre su elección de vida, Ana Catalina afirmó haber elegido «las espinas antes que las rosas», al comprender que el amor sufriente transforma y genera una paz superior.
La mística falleció a los 49 años el 9 de febrero de 1824 en Dülmen.
Su beatificación fue celebrada por el Papa Juan Pablo II en 2004, y sus escritos sobre la Pasión sirvieron de inspiración para la obra cinematográfica de Mel Gibson, mientras que la Casa de la Virgen en Turquía recibe en la actualidad a más de un millón de peregrinos anuales de diversas confesiones religiosas.
