Rafael Jódar firma otra remontada de campeón y se planta en la final de Washington ante Taylor Fritz
Rafael Jódar volvió a protagonizar una remontada de alto nivel al derrotar a Alejandro Tabilo por 6-7(6), 6-4 y 6-4 en la semifinal del ATP 500 de Washington y clasificarse para la segunda final de su carrera profesional
Rafael Jódar continúa escribiendo una de las historias más sorprendentes de la temporada tenística.
El joven español volvió a desafiar al marcador y a la presión para alcanzar la final del ATP 500 de Washington, después de superar al chileno Alejandro Tabilo en una batalla de carácter, resistencia y madurez competitiva.
El madrileño se impuso por 6-7(6), 6-4 y 6-4 en 2 horas y 24 minutos, protagonizando una nueva remontada que confirma una de sus grandes señas de identidad durante su irrupción en la élite.
Jódar, que ya había tenido que levantar un partido adverso en los cuartos de final frente al italiano Lorenzo Musetti, volvió a demostrar que su fortaleza mental está a la altura de los grandes escenarios.
Tras ceder un primer set extremadamente igualado ante Tabilo, el español reaccionó con una versión más agresiva, elevó el nivel desde el resto y terminó imponiendo su ritmo para asegurarse una plaza en la final del torneo estadounidense.
El triunfo tiene además un valor especial por el crecimiento que representa en apenas unos meses.
Pase lo que pase en la final, Jódar abandonará Washington instalado como nuevo número 15 del ranking ATP, una posición que confirma su espectacular ascenso en su primera temporada completa como profesional.
Hace solo cinco meses, cuando ambos jugadores se enfrentaron en Indian Wells, el contexto era completamente diferente: el español todavía daba sus primeros pasos en el circuito y ocupaba el puesto 114 mundial, mientras Tabilo le derrotaba con claridad por 6-1 y 6-2. Esta vez, el duelo tuvo un protagonista distinto.
La semifinal comenzó marcada por la igualdad absoluta. Tanto Jódar como Tabilo protegieron con solvencia sus servicios y ninguno de los dos encontró oportunidades claras de ruptura durante buena parte del primer set.
El español tuvo que afrontar el momento más delicado con 5-5, cuando salvó la única bola de break de la manga para forzar el desempate.
En el tie-break, Tabilo tomó ventaja desde el inicio y, aunque Jódar logró recuperar varias desventajas gracias a su capacidad de lucha, el chileno mantuvo la calma en los momentos decisivos.
Con 6-6, un mini break clave le permitió cerrar el parcial y colocarse por delante en el marcador.
La reacción del madrileño fue inmediata. Jódar aumentó la intensidad de sus golpes, buscó dominar los intercambios desde el fondo de pista y empezó a presionar cada vez más el saque de su rival.
Después de varios intentos, encontró la recompensa en el séptimo juego del segundo set, cuando logró el primer break del encuentro para tomar una ventaja que ya no dejaría escapar. Con seguridad al servicio, igualó el partido y trasladó toda la presión al lado chileno.
En la tercera manga apareció la versión más sólida del español. Jódar rompió el saque de Tabilo en el primer juego tras colocarse con tres oportunidades de break y pasó a controlar emocionalmente el encuentro.
Mientras el desgaste físico comenzaba a pesar en el chileno, el madrileño mantuvo la intensidad, defendió sus turnos de saque y avanzó sin conceder una nueva oportunidad clara hasta cerrar la victoria.
La final de Washington supondrá un nuevo reto para Jódar, que buscará el segundo título de su carrera y el primero de categoría ATP 500.
El español ya levantó esta temporada el trofeo de Marrakech, un torneo ATP 250 en el que derrotó al argentino Marco Trungelliti en la final, y ahora tendrá la oportunidad de confirmar definitivamente su llegada entre los mejores del mundo.
Su rival será el estadounidense Taylor Fritz, tercer cabeza de serie del torneo, que alcanzó la final tras derrotar a su compatriota Brandon Nakashima por 6-3, 3-6 y 6-2.
Fritz llega a la cita decisiva después de una semana exigente y buscará conquistar su primer título del año tras haber perdido las tres finales disputadas anteriormente en Dallas, Stuttgart y Halle.
El enfrentamiento tendrá además un pequeño capítulo de revancha para Jódar. Ambos jugadores ya se midieron esta temporada en el torneo de Delray Beach, donde Fritz se impuso por 7-6(4) y 6-4.
Sin embargo, aquel partido pertenece a una etapa muy diferente: el estadounidense se enfrentaba entonces a un joven talento todavía en proceso de adaptación, mientras que ahora encontrará a un jugador convertido en una de las grandes revelaciones del circuito.
Washington, primera gran parada de la gira norteamericana de pista dura antes de los Masters 1000 de Canadá y Cincinnati y del Abierto de Estados Unidos, será escenario de una final que enfrenta dos generaciones y dos estilos distintos: la potencia y experiencia de Fritz contra la energía, capacidad de resistencia y ambición de un Jódar que ya no parece dispuesto a conformarse con sorprender.
El madrileño llega al último partido con una confianza extraordinaria y una certeza que ha repetido durante toda la semana: cuando el marcador se complica, su tenis crece.
En Washington ya ha demostrado que las remontadas no son una casualidad, sino una nueva identidad competitiva.
