Fallece Iñaki Gabilondo, el histórico dirigente que transformó Ulma en uno de los grandes referentes empresariales de Gipuzkoa
El directivo de la cooperativa de Oñati, que ha muerto de forma repentina a los 62 años, se acababa de jubilar y era un referente en el tejido cooperativo y empresarial de Gipuzkoa
El mundo cooperativo y empresarial vasco despide con profunda conmoción a Iñaki Gabilondo Mugarza, exdirector general del Grupo Ulma, fallecido de forma repentina este domingo a los 62 años.
El directivo, considerado una de las figuras más relevantes del tejido empresarial de Gipuzkoa, había culminado recientemente su etapa al frente de la cooperativa de Oñati tras casi 16 años liderando un proceso de crecimiento, internacionalización y consolidación que situó a Ulma entre las compañías más importantes del territorio.
Nacido en Legazpi en 1964, Gabilondo desarrolló la mayor parte de su trayectoria profesional vinculada al Grupo Ulma, donde ocupó diferentes responsabilidades antes de asumir en 2009 la dirección general en sustitución de Txomin García.
Formado en Ciencias Empresariales por la Universidad del País Vasco y con un máster MBA en Dirección de Empresas por la Universidad de Deusto, destacó por un estilo de gestión discreto, basado en la planificación estratégica, la cercanía con las cooperativas del grupo y la defensa del modelo empresarial cooperativo.
Durante su mandato, Ulma experimentó una importante evolución hasta convertirse en uno de los principales grupos industriales de Euskadi.
Bajo su dirección, la organización impulsó su expansión internacional, reforzó la diversificación de sus negocios y consolidó una estructura formada por nueve cooperativas especializadas en sectores como la logística, la construcción, la agricultura avanzada, la ingeniería, el packaging, los componentes industriales y las soluciones tecnológicas.
Uno de los momentos más relevantes de su etapa al frente del grupo fue la salida de Ulma de Corporación Mondragón a finales de 2022, un proceso compartido también por Orona y que supuso un cambio estratégico para ambas organizaciones.
Gabilondo defendió entonces la continuidad del proyecto cooperativo de Ulma y la necesidad de mantener una estructura propia para afrontar nuevos retos empresariales en un entorno internacional cada vez más complejo.
En abril de 2026, Gabilondo dejó oficialmente la dirección general del grupo y fue relevado por Aitor Ayastuy, hasta entonces responsable ejecutivo de Ulma Construction y también una persona vinculada históricamente a la organización.
El relevo se desarrolló de forma planificada con el objetivo de garantizar la continuidad del proyecto empresarial.
Tras su jubilación en julio, el antiguo director general todavía había mantenido contacto con la compañía para cerrar algunos asuntos pendientes.
Los últimos resultados económicos bajo su liderazgo reflejaron la fortaleza alcanzada por Ulma.
El grupo cooperativo de Oñati cerró el ejercicio 2025 con una facturación récord de 1.238,9 millones de euros, un crecimiento del 7,6 % respecto al año anterior, y un beneficio neto de 94,8 millones de euros.
La compañía contaba con más de 6.000 trabajadores en todo el mundo, cerca de la mitad de ellos vinculados a sus centros en Gipuzkoa.
En una de sus últimas entrevistas públicas, Gabilondo explicó que una de las claves del éxito de Ulma había sido la capacidad de combinar la diversificación geográfica y sectorial.
La presencia comercial en más de 80 países y la variedad de áreas de negocio permitieron al grupo afrontar periodos de incertidumbre económica internacional con mayor resistencia.
Más allá de las cifras empresariales, su figura estuvo estrechamente ligada al desarrollo económico y social del Alto Deba.
Bajo su dirección, Ulma mantuvo una fuerte implicación con el entorno de Oñati y con el modelo cooperativo vasco, considerado uno de los pilares históricos de la economía de Gipuzkoa.
Casado y padre de dos hijos, Iñaki Gabilondo era reconocido dentro del ámbito empresarial por su perfil gestor, alejado del protagonismo público y centrado en la construcción de proyectos colectivos a largo plazo.
Su fallecimiento ha generado numerosas muestras de reconocimiento entre trabajadores, cooperativistas y representantes del mundo económico vasco.
El funeral se celebrará este martes a las 19:30 horas en la iglesia de Santa Marina de Bergara, donde familiares, compañeros y representantes institucionales rendirán homenaje a quien durante más de una década dirigió uno de los grupos industriales más emblemáticos de Euskadi.
