Fallece Alfonso Lizarazo, el pionero que transformó la televisión y el humor en Colombia
El presentador y luego congresista de la República había celebrado su cumpleaños en diciembre de 2025, marcando una de sus últimas apariciones públicas
La historia del entretenimiento en Colombia despide a uno de sus arquitectos más influyentes.
Alfonso Lizarazo, figura seminal de la radio y la televisión nacional, creador del emblemático programa Sábados Felices y exsenador de la República, falleció a los 85 años tras afrontar diversas complicaciones de salud de índole cardiovascular que se intensificaron durante sus últimos años.
Su partida marca el cierre de una era en la que la cultura popular colombiana encontró en la risa, la música juvenil y la solidaridad comunitaria un punto de encuentro colectivo.
El célebre comunicador, que permanecía alejado de los reflectores públicos desde comienzos de la década de 2000, había registrado una de sus apariciones finales a finales de diciembre de 2025 con motivo de su octogésimo quinto aniversario, un momento grabado en la memoria de sus seguidores a través de las plataformas digitales que evidenció el profundo cariño que la sociedad conservaba por su legado.
Nacido en la ciudad de Bucaramanga en diciembre de 1940, la trayectoria de Alfonso Lizarazo es el reflejo de una constante búsqueda por conectar con las sensibilidades de las audiencias masivas.
Tras completar sus estudios iniciales en el departamento de Santander, se trasladó a Bogotá a los 18 años con la ambición de abrirse paso en el naciente efervescente universo de la radiodifusión.
Sus primeros pasos los dio desde los controles técnicos de Caracol Radio, donde su agudeza auditiva y disciplina llamaron la atención del directivo Julio Nieto Bernal.
Esta oportunidad le permitió ascender con celeridad hacia los micrófonos, asumiendo posteriormente la dirección de Radio 15, una emisora fundamental en la década de 1960 que convulsionó la escena cultural al sintonizar con las dinámicas de la juventud de la época.
Desde allí, Lizarazo introdujo en las ondas radiales colombianas los sonidos de agrupaciones anglosajonas de la talla de The Beatles y The Rolling Stones, al tiempo que impulsó el movimiento conocido como “La Nueva Ola colombiana”, proyectando la carrera de artistas emblemáticos como Óscar Golden, Lyda Zamora y Harold, consolidándose como un visionario de la industria sonora.
El salto definitivo a la pantalla chica se gestó a principios de la década de 1970, un periodo en el cual la televisión nacional se estructuraba a través del sistema de licitación de espacios para empresas programadoras.
En 1972, Lizarazo ideó el formato Campeones de la Risa, una propuesta innovadora que buscaba democratizar el humor invitando al público a compartir sus rutinas cómicas.
Cuatro años más tarde, en 1976, la producción adoptó el nombre definitivo de Sábados Felices, transformándose en un fenómeno sociológico sin precedentes en la televisión hispanoamericana.
La estructura diseñada por Lizarazo combinaba la competencia semanal de humoristas aficionados con las rutinas de un elenco profesional capacitado para dramatizar los chistes enviados por la propia audiencia, un engranaje creativo que permitió al programa mantenerse ininterrumpidamente al aire durante décadas, sobrellevando los cambios de modelo televisivo, la privatización de los canales a finales de los noventa y la llegada de las plataformas digitales de retransmisión.
Más allá del impacto mediático y comercial de sus producciones, Alfonso Lizarazo imprimió un carácter filantrópico a su labor profesional.
Durante su permanencia al frente de Sábados Felices, lideró la campaña social “Lleva una escuelita en tu corazón”, una iniciativa que recorrió más de quinientas poblaciones del territorio colombiano a lo largo de un cuarto de siglo.
Mediante la organización de partidos de fútbol de exhibición entre el elenco de comediantes y personalidades locales, la iniciativa recaudó fondos destinados a la construcción, renovación y equipamiento de más de 320 establecimientos educativos rurales.
Esta labor descentralizada llevó alegría y recursos a comunidades aquejadas por el aislamiento, consolidando la figura de Lizarazo no solo como un showman televisivo, sino como un gestor social con profundo conocimiento de la realidad territorial del país.
Bajo la dirección y presentación de Lizarazo, Sábados Felices se convirtió en la cantera indiscutible de la comedia en Colombia.
Por los escenarios del programa desfilaron e hicieron escuela figuras determinantes de la cultura popular como la ‘Gorda’ Fabiola Posada, Lucero Gómez, Jaime Agudelo, Pacho sin fortuna, Don Jediondo, Alerta, Enrique Colavizza, Álvaro Lemmon, El Mocho Sánchez, César Corredor y Mandíbula, entre muchos otros artistas que moldearon la identidad del humor nacional.
Con el objetivo de expandir las fronteras del género, Lizarazo fundó en 1984 el Festival Internacional del Humor, un certamen anual que congregó en Bogotá a destacados magos, imitadores y comediantes de América Latina y Europa, institucionalizando un espacio de intercambio artístico que perdura hasta el presente.
En 1998, tras más de veinticinco años al frente del programa, Alfonso Lizarazo tomó la decisión de retirarse de la conducción televisiva para incursionar en la escena política del país.
Cediendo la posta en la presentación a comunicadores como Jota Mario Valencia, Hernán Orjuela y posteriormente Humberto Rodríguez, Lizarazo presentó su candidatura al Senado de la República respaldado por el Movimiento Reconstrucción Democrática Nacional, obteniendo un escaño legislativo desde el cual buscó impulsar iniciativas enfocadas en el desarrollo social y la cultura.
Al concluir su periodo en el Congreso en el año 2002, optó por un retiro voluntario de la vida pública y política, refugiándose en el ámbito privado y reapareciendo únicamente de manera esporádica en homenajes institucionales y tributos organizados por la industria del entretenimiento.
El legado de Alfonso Lizarazo radica en su capacidad para interpretar el sentir de un país a través del lenguaje universal del humor y la música.
Su visión pionera no solo modernizó la programación radial y estableció los cimientos de la comedia televisiva en Colombia, sino que demostró que el entretenimiento masivo puede constituirse en una herramienta eficaz para la transformación social y el beneficio de las comunidades más vulnerables.
La memoria de su voz en los micrófonos, su presencia cordial frente a las cámaras y su dedicación a la infraestructura educativa del sector rural quedan inscritas de forma permanente en la historia cultural de la nación.
