Cronología de una crisis institucional: las horas críticas tras el magnicidio de John F. Kennedy
Tras el asesinato de John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963 en Dallas, el presunto ejecutor Lee Harvey Oswald huyó del lugar, mató al oficial J. D. Tippit y fue arrestado casi dos horas después en un cine
El 22 de noviembre de 1963 a las 12:30 horas, la caravana presidencial que transitaba por Dealey Plaza en Dallas, Texas, fue alcanzada por disparos ejecutados desde el sexto piso del depósito de libros escolares del estado.
El presidente John F. Kennedy, de 46 años, viajaba en un automóvil descapotable Lincoln Continental de 1961 junto a la primera dama Jacqueline Kennedy, el gobernador de Texas John Connally y su esposa Nellie.
La trayectoria de los proyectiles causó heridas graves en el cuello y la cabeza del mandatario, además de lesionar gravemente al gobernador Connally.
El vehículo aceleró inmediatamente hacia el Parkland Memorial Hospital, donde el equipo médico de la sala de emergencias número 1 realizó maniobras de reanimación y una traqueostomía de urgencia.
A las 13:00 horas, los doctores Kemp Clark y Malcolm Perry declararon oficialmente la muerte del trigésimo quinto presidente de los Estados Unidos.
Paralelamente a la emergencia médica, el sospechoso Lee Harvey Oswald abandonó el edificio del depósito de libros 90 segundos después de los disparos, evadiendo la primera inspección policial en el comedor del segundo piso.
Tras desplazarse en autobús y taxi hacia su residencia de alquiler en el sector de Oak Cliff, Oswald se cambió de ropa y volvió a salir a la vía pública.
A las 13:15 horas, en la intersección de las calles 10 y Patton, el oficial de policía de Dallas J. D. Tippit le dio el alto para interrogarlo basándose en la descripción difundida por la radio policial.
Oswald desenfundó un revólver calibre .38 y disparó cuatro veces contra el agente, causándole la muerte instantánea.
Minutos después, tras llamar la atención de comerciantes locales al colarse sin pagar en el teatro Texas Theatre, agentes de la policía de Dallas irrumpieron en la sala de cine y arrestaron a Oswald a las 13:50 horas tras un forcejeo en el que intentó accionar su arma.
En el Parkland Memorial Hospital se desató un conflicto de jurisdicción legal a las 14:00 horas.
El médico forense del condado de Dallas, Earl Rose, exigió que el cadáver permaneciera en el estado de Texas para la realización de una autopsia, conforme a la legislación estatal vigente en ese momento.
Sin embargo, los agentes del Servicio Secreto y la primera dama Jacqueline Kennedy se opusieron rotundamente a la retención del cuerpo.
Tras un enfrentamiento verbal tenso en los pasillos del centro médico, el equipo de seguridad presidencial trasladó el féretro en una ambulancia hacia el aeropuerto Love Field sin la autorización forense local.
Ante la vacante súbita en el Poder Ejecutivo, el vicepresidente Lyndon B. Johnson, custodiado por el Servicio Secreto, abordó el avión presidencial Air Force One en el aeropuerto de Dallas.
A las 14:38 horas, mientras la nave permanecía en pista a la espera del féretro y de Jacqueline Kennedy, Johnson prestó el juramento constitucional como trigésimo sexto presidente de los Estados Unidos. La ceremonia fue administrada por la jueza federal Sarah T.
Hughes, convirtiéndose en la primera mujer en la historia del país en tomar la promesa de cargo a un mandatario.
El Air Force One aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Andrews, en Maryland, a las 18:05 horas (tiempo del Este).
Millones de espectadores siguieron por televisión la descarga del féretro y el traslado del cuerpo hacia el Hospital Naval de Bethesda para la autopsia oficial conducida por patólogos militares.
A las 03:56 horas del 23 de noviembre, los restos de Kennedy fueron conducidos al Salón Este de la Casa Blanca, donde permanecieron en capilla ardiente privada antes de ser trasladados al Rotonda del Capitolio para el homenaje público, al que asistieron más de 250.000 ciudadanos.
El 24 de noviembre a las 11:21 horas, mientras la policía de Dallas preparaba el traslado de Lee Harvey Oswald desde el sótano del cuartel general hacia la cárcel del condado, el dueño de clubes nocturnos Jack Ruby se abrió paso entre la multitud de periodistas y agentes.
Ruby disparó a bocajarro contra Oswald con un revólver Colt Cobra .38, un hecho transmitido en directo por televisión nacional.
Oswald fue trasladado inconsciente al mismo Parkland Memorial Hospital donde había muerto Kennedy dos días antes, falleciendo en quirófano a las 13:07 horas.
Los funerales de Estado de John F. Kennedy se celebraron el 25 de noviembre de 1963 en la Catedral de San Mateo Apóstol en Washington D. C., con la asistencia de delegaciones oficiales de más de 90 países.
Tras la misa funeral, el cortejo fúnebre avanzó hacia el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia, donde los restos del mandatario fueron inhumados con honores militares.
En el sitio de sepultura, a petición de Jacqueline Kennedy, se encendió la Llama Eterna, un monumento conmemorativo que permanece encendido como símbolo del legado institucional del presidente.
