La apasionante y trágica historia de Los Ángeles Negros: Entre el éxito arrollador, las disputas legales y el olvido
Nacido en Chile en 1968, el grupo Los Ángeles Negros revolucionó la balada romántica al fusionar el bolero con el rock antes de dividirse por la abrupta salida de su vocalista Germaín de la Fuente
Detrás de las inolvidables baladas que hicieron suspirar a millones de personas en toda América Latina se escondió una realidad compleja y marcada por el conflicto.
Los Ángeles Negros, criticados en sus inicios por algunos sectores que tildaban su música de exagerada o sentimental, construyeron una leyenda sobre los escenarios mientras en los camerinos se acumulaban traiciones, rupturas y una guerra interna por el control de la agrupación que se extendió durante décadas.
La historia comenzó en marzo de 1968 en San Carlos, una provincia al sur de Santiago de Chile.
Tres jóvenes —Mario Gutiérrez en la guitarra, Cristian Blaser en la batería y Sergio Rojas en el bajo— formaron una banda sin ambiciones de fama ni grandes giras internacionales, sino con la humilde intención de llamar la atención de las chicas de su localidad.
Sin embargo, el destino dio un giro decisivo cuando decidieron presentarse a un concurso radial y reclutaron al joven cantante Germaín de la Fuente.
La prodigiosa y desgarradora voz de De la Fuente transformó el estilo del grupo, fusionando la fuerza del rock con el drama del bolero romántico.
Tras triunfar en la competición con el tema Porque te quiero, obtuvieron como premio la grabación de su primer sencillo de 45 revoluciones por minuto.
Inspirados en agrupaciones de la época y en la película Angelitos Negros, adoptaron un nombre en español que se convertiría en un hito de la música latina.
El éxito masivo llegó con rapidez.
En 1969 firmaron con el sello Odeón y lanzaron su primer álbum.
No obstante, las primeras grietas internas surgieron de inmediato.
Cuando el bajista Sergio Rojas decidió dejar la banda para dedicarse a la enseñanza, Mario Gutiérrez registró el nombre del grupo a su propio nombre, una decisión que con el paso del tiempo desencadenaría intensos litigios.
Poco después, el lanzamiento de Y volveré —una adaptación al español realizada por Germaín del tema francés de Alain Barrière— y de Murió la flor desató una verdadera fiebre musical en Ecuador, Argentina y México.
La figura de Germaín de la Fuente cobró tal protagonismo que las tensiones de egos e intereses personales se volvieron insostenibles.
En el punto más alto de la fama, De la Fuente abandonó la agrupación para radicarse en México y fundar su propio proyecto, Germaín y sus Ángeles Negros.
La partida de su vocalista estrella no detuvo a Mario Gutiérrez, quien junto al bajista Nano Concha decidió mantener a flote la banda original.
A partir de ese momento se inició un desfile constante de cantantes para intentar llenar el vacío dejado por Germaín, destacando figuras como el mexicano Ismael Montes, Mickey Alarcón y Enrique Castillo.
Sin embargo, la separación dio origen a una auténtica fragmentación: durante las décadas de 1980 y 1990, varios exintegrantes formaron grupos paralelos utilizando variantes del nombre original, como El Sonido de Los Ángeles o Los Ángeles de Chile.
Esta proliferación de alineaciones derivó en duras batallas judiciales emprendidas por Gutiérrez para defender la marca registrada, catalogando a las otras agrupaciones como bandas piratas.
Las disputas legales llegaron a tal punto que se establecieron acuerdos territoriales para dividir las zonas de presentación entre las diferentes facciones.
Entre las historias más desgarradoras que marcaron la trayectoria del grupo se encuentra la de Enrique Castillo, quien con su emotiva voz lideró la segunda etapa de éxito de la banda en los años ochenta.
Tras la inesperada muerte de su esposa, Castillo cayó en una profunda depresión y enfrentó severos problemas de salud que lo llevaron a la indigencia, llegando a vivir dentro de una camioneta en el Estado de México.
Aunque en 2015 se hicieron esfuerzos por brindarle apoyo, el cantante falleció en la soledad a finales de 2020 a causa de complicaciones de COVID-19.
A pesar de los constantes cambios de integrantes y las turbulencias internas, la versión de la banda establecida en México desde 1982 mantuvo la vigencia de su repertorio.
En 2014 registraron un disco en vivo en el Lunario de la Ciudad de México que alcanzó el doble disco de platino, y en junio de 2018 celebraron medio siglo de trayectoria en el Teatro Metropólitan, evento que contó con un emotivo y esperado reencuentro sobre el escenario con Germaín de la Fuente.
El ciclo histórico de la alineación fundacional sufrió su golpe definitivo el 21 de enero de 2021, cuando Mario Gutiérrez falleció a los 71 años por complicaciones derivadas del COVID-19 y la diabetes, seguido horas después por el deceso de su esposa Catalina Álvarez.
Con su partida, Sergio Rojas quedó como el único sobreviviente de la formación original de 1968.
Pese a las irreparables pérdidas y al dolor por no haber recibido en su momento el reconocimiento que esperaban en su natal Chile —como una invitación formal al Festival de Viña del Mar durante su época de esplendor—, el legado de Los Ángeles Negros continúa activo bajo la dirección de una nueva generación de músicos que mantiene vivas en los escenarios las canciones que marcaron a varias generaciones.
