Irán, un país con una rica historia y cultura, ha experimentado cambios drásticos a lo largo de las décadas.

 

 

En la década de 1970, las imágenes de Teherán mostraban una ciudad cosmopolita donde las minifaldas coexistían con los mantos chiitas.

Judíos, musulmanes y cristianos eran vecinos y la convivencia era pacífica.

Sin embargo, hoy, el nombre de Irán evoca imágenes de mujeres arrestadas por llevar mal puesto el velo y de un régimen que castiga la disidencia con la muerte.

La muerte de Mahsa Amini en 2022 bajo custodia policial encendió un movimiento global con el lema: “mujer, vida, libertad”.

Pero, ¿cómo se pasó de un país moderno y vibrante a uno donde la opresión es la norma?

Para entender este drástico cambio, debemos retroceder medio siglo en el tiempo,

específicamente al momento en que Irán se convirtió en una teocracia absolutista.

El 28 de febrero de 2026, falleció Ali Jamenei, líder supremo de Irán desde 1989.

Las causas de su muerte fueron un ataque militar conjunto de Estados Unidos e Israel.

Este informe busca explorar el régimen antes de Jamenei para comprender las magnitudes de lo sucedido.

Irán no es simplemente un estado; es una de las cunas de la civilización humana.

Mientras Roma era aún una aldea de pastores, el imperio aqueménida ya gobernaba desde el mar Mediterráneo hasta el río Indo.

Ciro el Grande, fundador de esa dinastía en el siglo VI a.C., redactó lo que algunos historiadores consideran la primera declaración de derechos del mundo.

Su famoso cilindro proclamaba la libertad de culto y prohibía la esclavitud forzada en los territorios conquistados.

A lo largo de los siglos, Irán ha enfrentado invasiones y cambios de poder,

pero siempre ha mantenido una identidad cultural sólida y diferenciada del resto del mundo islámico.

El siglo XIX, sin embargo, fue una era de humillación.

Irán perdió territorios en el Cáucaso frente a Rusia,

mientras el imperio británico intervenía en sus asuntos internos.

Los recursos, especialmente el petróleo, descubierto en 1908, enriquecían a potencias extranjeras,

mientras la mayoría de la población vivía en la pobreza.

Esta acumulación de agravios desembocó en la revolución constitucional iraní de 1906,

el movimiento que creó el primer parlamento del país y sentó las bases del Estado moderno.

Con el siglo XX llegó una nación que llevaba en sus venas la memoria de su grandeza imperial,

pero también la herida abierta de un sometimiento colonial.

Mohammad Reza Pahlavi llegó al trono en 1941 en circunstancias humillantes.

Las tropas británicas y soviéticas invadieron un Irán neutral, obligando a su padre a renunciar.

El joven heredero heredó un país ocupado y económicamente cercado por presiones extranjeras.

Era difícil imaginar que aquel príncipe educado en Suiza se convertiría en el arquitecto de una transformación radical.

En sus primeros años de reinado, Pahlavi era considerado un monarca débil,

obligado a compartir poder con un parlamento activo.

El punto de quiebre llegó con Mohammad Mosaddeq, un político aristócrata y nacionalista.

En 1951, el parlamento lo eligió como primer ministro y nacionalizó la industria petrolera.

Su argumento era simple: el petróleo pertenece a los iraníes.

Esta decisión le valió la portada de la revista Time como hombre del año.

La respuesta británica fue un boicot económico total que paralizó las exportaciones.

En agosto de 1953, la CIA y la inteligencia británica lanzaron la operación Ajax,

un golpe de estado coordinado que derrocó a Mosaddeq mediante sobornos y turbas callejeras.

El hombre que orquestó el golpe fue Kermit Roosevelt Jr., nieto de Theodore Roosevelt.

Mosaddeq fue arrestado, juzgado por traición y condenado a prisión,

una condena que cumplió hasta su muerte en 1967.

Pahlavi tomó el poder con el respaldo de Washington y Londres,

marcando el pecado original de Occidente en Irán.

Con el poder consolidado, Pahlavi lanzó en 1963 su gran proyecto histórico: la Revolución Blanca.

Este nombre fue escogido para distinguirla de la revolución rusa.

Prometía una transformación radical, pero sin derramamiento de sangre.

La reforma agraria desmanteló el poder de los terratenientes feudales.

Las mujeres obtuvieron el derecho al voto y el acceso al mercado laboral.

Se extendieron campañas de alfabetización y el crecimiento de la industria se disparó,

impulsado por los ingresos del petróleo que la crisis de 1973 cuadriplicó de la noche a la mañana.

Sin embargo, este progreso tenía un precio.

En 1957, con apoyo de la CIA y el Mossad israelí,

Pahlavi creó la SAVAK, una policía secreta conocida por sus torturas y desapariciones.

Los opositores políticos eran encarcelados y la prensa no podía criticar al régimen.

Así, gobernaba como un modernizador ilustrado, pero también como un dictador.

En 1967, Pahlavi se coronó emperador de Irán, un gesto calculado que no debía su autoridad a nadie.

La ostentación de su poder culminó en 1971 con la celebración de los 2,500 años del Imperio Persa en Persépolis.

El banquete más lujoso de la historia moderna resultó devastador para la imagen del régimen.

Mientras millones vivían en la pobreza, Pahlavi organizaba una fiesta para los poderosos.

El Ayatolá Khomeini, opositor de la Revolución Blanca, criticó esta ostentación desde el exilio.

Su mensaje resonó entre los iraníes que veían la desconexión del Shah con su pueblo.

Mientras Pahlavi construía su Irán moderno, Khomeini desarrollaba una ideología islamista revolucionaria.

Sus sermones grabados en cintas de cassette se introducían de contrabando en Irán,

llegando a las mezquitas y células clandestinas.

Khomeini prometía ser el líder de todos, incluyendo a marxistas y mujeres,

con el objetivo de liberar a Irán del régimen.

Cultivaba especialmente a los jóvenes y se dirigía a los desposeídos,

los millones de iraníes que vivían en la miseria.

En la noche de fin de año de 1977, el presidente estadounidense Jimmy Carter brindó en Teherán,

llamando a Irán un oasis de estabilidad.

Días después, comenzaron las protestas.

La chispa surgió en enero de 1978 cuando un artículo anónimo atacó a Khomeini.

Las manifestaciones escalaron en un levantamiento nacional.

Cada vez que moría un manifestante, 40 días después había una nueva concentración en su memoria.

El incendio en el cine Rex de Abadan, que mató a más de 400 personas,

marcó el momento en que la marea se volvió imparable.

El 8 de septiembre de 1978, las tropas abrieron fuego contra miles de manifestantes en Teherán,

marcando el inicio del fin del régimen.

Las huelgas generales paralizaron la industria petrolera y la economía se detuvo.

Carter se encontró atrapado en una encrucijada diplomática,

mientras el Shah, gravemente enfermo, perdía el control.

El 16 de enero de 1979, Pahlavi abandonó Irán,

diciendo que era por vacaciones, pero nunca regresó.

El 1 de febrero de 1979, Khomeini aterrizó en Teherán,

recibido como un profeta por millones de iraníes.

En solo 10 días, lo que quedaba de la monarquía se vino abajo.

Khomeini nombró a Bazargan como primer ministro provisional,

pero el referéndum de marzo de 1979 estableció la república islámica.

El 4 de noviembre de 1979, estudiantes radicales asaltaron la embajada estadounidense,

prolongando la crisis durante 44 días.

La revolución comenzó a devorar a sus hijos,

eliminando sistemáticamente a antiguos aliados y moderados.

Lo que había comenzado como una revolución amplia se convirtió en una teocracia islámica.

Los que habían marchado junto a Khomeini descubrieron que habían abierto la puerta a un régimen opresivo.

En septiembre de 1980, Saddam Hussein invadió Irán,

calculando que la nueva república sería un enemigo fácil.

La guerra duró 8 años y costó cientos de miles de vidas,

pero también cimentó el poder de Khomeini.

La guerra creó un estado de excepción permanente,

cualquier disidencia podía ser presentada como traición.

Khomeini enviaba oleadas de voluntarios a morir en ataques suicidas,

prometiendo el paraíso.

Irak utilizó armas químicas contra soldados y civiles iraníes,

mientras la comunidad internacional miraba hacia otro lado.

En 1988, el régimen ejecutó en secreto a miles de prisioneros políticos.

Amnistía Internacional documentó casi 4,500 ejecuciones,

mientras la oposición iraní habla de hasta 30,000.

Khomeini murió al año siguiente, dejando un país devastado por la guerra.

Su legado fue una teocracia islámica con un poderoso aparato militar.

La revolución que prometió libertad terminó construyendo una jaula más resistente que la del Shah.

Hoy, Irán es una república islámica presidida por un líder supremo,

con un sistema diseñado para preservarse a sí mismo.

Las consecuencias para los iraníes son bien conocidas.

El código de vestimenta obligatorio impone el hijab a todas las mujeres,

y la pena de muerte se aplica a delitos de disidencia política.

En 2025, más de 1,000 personas fueron ejecutadas,

la cifra más alta en 15 años.

La economía lleva décadas estrangulada por sanciones y corrupción.

A pesar de todo, los iraníes siguen resistiendo.

Las protestas han sido constantes,

y en 2022, la muerte de Mahsa Amini desató un movimiento de gran alcance.

Las mujeres queman sus hijabs en las calles,

reclamando lo mismo que sus abuelos en 1979.

La mayoría de los iraníes de hoy no ven la República Islámica como una liberación,

sino como el único sistema opresivo que conocen.

El régimen mantiene el enfrentamiento con Israel y Estados Unidos como columna vertebral de su identidad,

financiando grupos como Hezbolá y Hamás.

Con un programa nuclear en el centro del conflicto,

Irán sigue siendo un actor clave en la geopolítica del Medio Oriente.

La historia de Irán es un recordatorio de cómo el poder puede transformarse y distorsionarse,

y de las luchas que continúan en la búsqueda de libertad y justicia.