De Estanyol a la cima del fútbol mundial: Pau Cubarsí y la histórica gesta defensiva en el Mundial 2026
Pau Cubarsí se consagró campeón en el Mundial 2026 con la selección española tras jugar todos los 750 minutos del torneo y recibir un solo gol en ocho partidos
En un torneo donde la atención solía centrarse en las grandes figuras del ataque, la selección española de fútbol conquistó el Mundial 2026 sustentada en una solidez defensiva sin precedentes en la historia de la competición.
En el centro de esta hazaña se consolidó Pau Cubarsí, quien a sus 19 años y 178 días completó los 750 minutos disputados por el combinado nacional a lo largo de ocho partidos, incluyendo la prórroga de la gran final.
La retaguardia española firmó un registro récord al recibir un solo gol en todo el torneo y mantener la portería a cero en siete encuentros, superando la marca histórica de minutos consecutivos sin encajar en la fase eliminatoria de un Mundial desde 1930.
Tras superar a Paolo Maldini como el jugador más joven y rápido en lograr cinco imbatibilidades en sus primeros cinco partidos mundialistas, Cubarsí fue galardonado por la FIFA con el premio al Mejor Jugador Joven del Mundial 2026, convirtiéndose en el primer defensa en recibir esta distinción desde su oficialización en 2006 y posicionándose como el tercer ganador más joven de todos los tiempos, únicamente por detrás de Pelé en Suecia 1958 y Michael Owen en Francia 1998.
El origen del central dista mucho del recorrido habitual de las grandes figuras de la élite deportiva.
Cubarsí nació y creció en Estanyol, una pequeña localidad de la provincia de Girona con menos de 200 habitantes que carece de campo de fútbol municipal y de academia deportiva.
Perteneciente a una familia de carpinteros cuyo taller, la Fusteria Cubarsí, fue fundado por su bisabuelo hace más de un siglo, el joven dio sus primeros pasos futbolísticos en las categorías inferiores del Girona FC.
Su notable lectura táctica, elegancia y capacidad de posicionamiento a temprana edad llamaron la atención del FC Barcelona, club que lo incorporó a La Masia en 2018 para su equipo Alevín.
A lo largo de seis años, realizó el recorrido completo por las categorías formativas blaugranas junto a compañeros de su misma generación como Lamine Yamal y Marc Bernal.
El salto al fútbol profesional se produjo de manera acelerada a comienzos de 2024.
Tras disputar el Mundial Sub-17 a finales de 2023, debutó con el primer equipo del FC Barcelona el 19 de enero de 2024 en un partido de Copa del Rey ante Unionistas de Salamanca por decisión del entrenador Xavi Hernández, aconsejado por el técnico del filial, Rafa Márquez.
Cubarsí concluyó la campaña 2023-2024 con 24 partidos oficiales en el primer equipo, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 y su primer llamado a la selección absoluta en marzo de ese mismo año bajo las órdenes de Luis de la Fuente, debutando en un amistoso frente a Colombia.
Durante los cursos siguientes, se asentó como titular indiscutible en la zaga culé; en la temporada 2024-2025 disputó 56 partidos, anotó su primer gol ante el Girona y conquistó LaLiga y la Copa del Rey, mientras que en la 2025-2026 sumó 48 apariciones, siendo titular en 45 de ellas.
Esta proyección llevó a la directiva del FC Barcelona a renovar su contrato hasta junio de 2029 con una cláusula de rescisión blindada de 500 millones de euros.
Pese a los debates previos sobre la inexperiencia de la defensa de la selección española de cara al Mundial 2026, el seleccionador Luis de la Fuente mantuvo su apuesta por Cubarsí en la alineación titular.
El vestuario de la selección acogió al joven zaguero con total integración, asignándole el cariñoso apodo de “el niño trompeta”, en referencia a un popular personaje televisivo andaluz de la década de 2000.
La trayectoria de España en el torneo reflejó una impecable solvencia defensiva: fase de grupos con empates y victorias ante Cabo Verde (0-0), Arabia Saudí (4-0) y Uruguay (1-0); triunfos en eliminatorias frente a Austria (3-0 en 16avos), Portugal (1-0 en octavos, en el último partido mundialista de Cristiano Ronaldo) y Bélgica (2-1 en cuartos, donde Charles De Ketelaere anotó el único gol encajado por España en el certamen).
En la semifinal, España se impuso por 2-0 a la selección francesa.
Tras el encuentro, el propio Cubarsí se refirió a la presión mediática externa declarando ante los medios:
“Había run run, pero hemos callado muchas bocas”.
En la gran final del 19 de julio, España se proclamó campeona del mundo al derrotar 1-0 a Argentina en la prórroga.
En dicho encuentro, Cubarsí completó 101 pases con una efectividad del 99%, destacando una intervención defensiva decisiva en el minuto 120.
Tras la consecución del título, el defensor valoró la cohesión del grupo al afirmar:
“En este torneo hemos tenido que enfrentarnos a selecciones inmensamente buenas, pero somos una familia y gracias a esto hemos ganado”.
Con un bagaje de siete victorias, un empate, 14 goles a favor y solo uno en contra en ocho partidos, el zaguero catalán cerró un torneo histórico que lo sitúa, a sus 19 años, en la estela de las grandes leyendas del fútbol español y mundial.
